黄健

2015-11-29

作者Xiao Ma，在美国拿到博士学位之后进入medium工作。原文是PhD or No PhD? 希望这篇文章对正在犹豫是否要去读个博士的人有帮助。

人们总是会问我这个问题，而我一般这么回答他们：

1.这真的得看你以后想做什么呀，如果你想当一个教授，那你就去读个博士，如果不是，那就别读。
2.你要在最美好的青春年华里拿出5-7年的时间来读博，这可是一个很重要的决定。

看着那些来问我问题的人带着满腹疑惑离开，我就意识到，我给出的回答并不是个好答案。我的回答中，前半部分很糟糕，后半部分更糟糕。

毫无疑问，你做决定，得遵从自己的内心。然而，这些来提问的人他们都不是很确定，自己应该在哪个领域求索。我相信，这是大部分研究生都会面临的现实问题。我告诉他们，你们需要在学术界（比如当个教授）和工业界之间做个选择，但是他们真的不知道怎么选。况且，你没做过一个工作之前，真的很难说清楚对这个工作感觉怎么样。当你还年轻，不知道怎么选择职业道路的时候，其实你是可以很奢侈的，因为你可以尝试各种选择。选一个你现在最感兴趣的方向，然后去体验，要是改变了注意，那就换一个方向，这没什么。

所以，真正的问题是：如果你读了个博士，又没有去当教授，那么这真的就是完完全全的浪费吗？幸运的是，答案是“否”（而且也不应该是这样啊）。

博士学位究竟是个啥呢？Matt Might教授的解释说得很清楚（这篇文章之后我会翻出来给大家看）。另外，我觉得还有更重要的——攻读一个博士学位，会让你学会很多可以用到其他地方的基础性技能，而且是在高压之下。这些技能可以沿用到其他地方，是因为它们在工作中很关键，不论你在哪儿工作。你当然也可以通过其他途径获得这些技能，但是读博士会让你很牢固地掌握这些技能，显然，这能保证你在特定的领域中很好的生存下来。下面就是我认为最重要的五种技能：

1.批判性思考。读博士期间，很大部分工作都需要批判性思考。你得学会问问题，对已经存在答案说“不”，然后找出更好的答案。批判性思考，并不是盲目的批判一切，反而，它依靠理性的逻辑思考。批判性思考，能够让你没有恐惧地去探索，从而带来创造和创新

2.抓住问题。我很喜欢的一个类比是“止痛药 vs 维他命”。意思是解决大问题真问题比解决小问题更可取。听起来挺简单的，但实际上很难，特别是在学术界，因为很不幸的是，这个圈子里面的评价体系并不会鼓励你去解决更大、更困难的问题。找到大问题，需要你的好奇心、观察力和批判性思考能力。

3.无惧于学习。想拿到博士学位，需要博士生快速地学很多东西，你会遇到很多你不懂的问题。每个人都有自己的舒适区，而且作为一种本能，人们在面对未知和挑战的时候，人们是不愿意走出舒适区的。走出舒适区，学习未知的东西，需要很大的勇气。一旦你做到了，你会变得更强大，也更加自信。

4.推销能力。在攻读博士学位期间，你需要推销你的东西，向你的导师推销，向你的同学推销，向学术会议和学术期刊的审稿人推销，当然还有向你的论文评审委员会的成员推销。不要误解我，我说的推销，并不是意味着你的东西很糟糕同时你还假装很好。相反，推销就是要做好三件事：致力于解决大问题；有很好的沟通技巧；寻求反馈并持续改进。

5.独立工作。最幸运的博士生（比如我啦）能一周见一次导师，大部分人一个月才能见一次导师。你需要好好准备，做好计划，好好管理自己的时间，做好任务优先级，绘制好研究方向路线图，寻找研究资源，如果需要的话你得积极主动地寻求帮助。

考虑了这么多，我们现在可以来回答“读不读博士？”这个问题了：如果你对自己的关注的领域充满激情，那就去读，同时呢，你得多多培养那些可以沿用到其他地方的技能。只有很少一部分博士能够找到学术界的工作，所以这些技能能够帮助你在其他工作岗位做得更好。

乔布斯曾经说，你生命中所经历的那些片段最终都会以某种方式关联起来。只要你一直遵从自己的内心意愿，全身心投入，你就不会做出错误的决定。